Skatend de wereld over  Telegraaf  1 februari 2003


Amsterdam- Het begon zoals het zo vaak gaat. Stelletjes vrienden organiseert iets, en voor je het weet is de groep wel heel erg uitgedijd.

Lex van Buuren is de tel kwijt geraakt, maar vermoedt dat hij inmiddels zo’n 5000 skatende Nederlanders door steden als Berlijn, Barcelona, New York en Parijs heeft geloodst. ‘Alleen al vorig haar hebben we met 750 landgenoten Parijs doorkruist.’
En hoewel hij iedere straathoek van Parijs inmiddels kan uittekenen, bekruipt hem nog altijd een gevoel van opwinding wanneer hij zijn skates onderbindt aan de start van de Paris Roller. ‘Het is werkelijk geweldig om door een buitenlandse stad te rollen. Dat vrijheidsgevoel is uniek, bovendien ontdek je plekjes waar je anders nooit zou komen’.

De Amsterdammer zag in 1998 dat hij en zijn vrienden niet de enigen waren die enthousiast raakten van zo’n skatetochtje. En dus riep hij reisorganisatie Skate-A-Round in het leven, huurde bussen en toog met een groep skaters naar Parijs. ‘In het begin was het echt pionieren. Zo stond ik met mijn mond vol tanden toen wij eens aan de start verschenen en er een conflict bleek tussen de organisatie van Paris Roller en de politie. De tocht werd afgeblazen, terwijl daar tienduizend man stonden te wachten. Uiteindelijk is het een van de leukste tochten geworden; we zijn toch gaan rollen! Als zo’n groep skaters tegelijk een kruising oversteekt, dan wacht het verkeer vanzelf.’

Inmiddels organiseert Lex skate tours naar diverse wereldsteden, en gaat daarbij steeds een stapje verder. Met als nieuwste avontuur Cuba. Cathelijne van den Bercken en van familie uit Miami of op skates waar enkel nog twee wieltjes onderzaten. Bij gebrek aan pionnen hebben we met stenen een slalom-parcourtje gemaakt. Vonden ze geweldig. Al snel hadden we elkaar gevonden en namen zij ons mee op sleeptouw op skates door Havana. Blijkt dus dat als je de weg weet, je ook op Cuba waanzinnig mooie skate tours kunt maken. We keken onze ogen uit, gingen terug in de tijd, manoeuvreerden tussen prachtige old timers door. Omdat we bovendien bij families thuis logereerden, en in hun zogenaamde restaurantjes in de achtertuin dineerden, hebben we echt van hun cultuur kunnen proeven.’

Het tweetal heeft voor Skate-A-Round (www.skate-a-round.com) inmiddels een heuse Cuba skatereis uitgestippeld. ‘De plaatselijke bevolking zal de ogen uitkijken wanneer erin april zo een stelletje Hollanders door de straten rolt’, aldus eigenaar Lex. ‘want zelfs in eigen land, skate natie bij uitstek, is de aandacht al enorm wanneer we plekjes als Texel, Enkhuizen en delen van Friesland aandoen.’